第三纪（距今6500-200万年前）：被子植物大规模的多样化 ，并成为在森林中占优势的组成成分
。昆虫发生适应辐射
，并形成了大多数的现代科。脊椎动物的许多现代科已经形成 。

第四纪（距今200万年前到现在）：冰川反复出现，大型哺乳动物（如剑齿虎、猛犸象 、大型的美洲野牛等）绝灭 ，人类出现。

2．物种形成（speciation）的基本方式

从原有的物种中形成一个新的物种
，称为物种形成
。对于新的物种形成的机制有不同的假说，但基因突变
、自然选择是两个基本的过程。在物种形成过程中 ，地理隔离和生殖隔离起了十分关键的作用 。根据成种的区域
，大致可以分为异域型、同域型和邻域型三种
。

（1） 异域型的物种形成

一个物种的多个种群生活在不同的空间范围内，由于地理隔绝使这些种群之间的基因交流出现障碍 ，导致特定的种群积累着不同的遗传变异并逐渐形成各自特有的基因库，最终与原种群产生生殖隔离
，形成新的物种。

（2） 同域型的物种形成

生活在同一区域内的物种，由于资源的限制和种群内部的激烈竞争 ，导致生态位出现分化